Многочисленные памятники хранят историю Витебска. Один из таких монументов — памятник героям войны 1812 года.
Первая идея о том, чтобы увековечить подвиг белорусов в войне 1812 года, появилась в 1836 году. Сооружение памятника отложилось больше, чем на полвека.
В 1911 году, когда подходил 100-летний юбилей победы над наполеоновской армией, об этом монументе снова заговорили. Часть денег на его сооружение была пожертвована жителями и дворянами, а оставшиеся деньги предоставило земство.
Изначально памятник хотели построить напротив Успенского собора, и все торжества проходили именно там. Затем его решили перенести и построить напротив дома губернатора: именно там Наполеон принял решение идти на Москву.
Было предложено много идей о том, как должен выглядеть данный монумент. В итоге из шести лучших выбрали проект И.А. Фомина.
Памятник представляет собой 26-метровый гранитный обелиск, поставленный на прямоугольном пьедестале. Монумент увенчан бронзовым двуглавым орлом, сидящим на шаре. Четыре пушки были установлены по углам чуть позже. Памятная доска гласит: «Бессмертной доблести героев Отечественной войны, участников сражений под Витебском 13, 14, 15 июля и 26 октября 1812 года».
Памятник дошёл к нам не в первоначальном виде. Бронзовые украшения, расположенные по бокам обелиска, коринфские шлемы и пушечные ядра исчезли во время или после Второй мировой войны.
Удивляет факт, что этот монумент — символ царизма — пережил революционные годы. Если бы власти решили оставить его на Успенской горе, то он наверняка был бы разрушен взрывом Успенского собора.
История знает много войн, которые огненным шаром проходили по витебской земле. Храбрость и самоотверженность белорусов в сражениях за свою Родину не знала границ.