Битум в строительстве используется очень давно. Благодаря современным разработкам химической промышленности новые добавки в битум помогают сделать его более устойчивым к перепадам температуры, а также в разрушающему воздействию жары холода. У битума есть следующие характеристики: растяжимость (от неё зависит упругость поверхности), хрупкость (чем меньше, тем лучше сопротивление низким температурам), размягчение (сопротивление высоким температурам) и уровень пенетрации (просачиваемость).